La participation citoyenne dans le contexte de la gouvernance locale au Bénin : quels mécanismes pour son effectivité ?

Abstract

La promotion de la participation citoyenne est un impératif de bonne gouvernance au niveau local. En dépit des dispositions juridiques favorables qui encadrent sa pratique au Bénin, la participation des citoyens à la gestion des affaires locales demeure faible. C’est pourquoi nous nous sommes interrogée sur les handicaps qui entravent son effectivité et sur les raisons qui justifient que les parties prenantes à sa promotion ne réussissent pas encore à la stimuler. Pour répondre à ces questions et proposer des mesures correctives, nous avons agi en trois temps : D’abord, nous avons procédé à une analyse comparative des mécanismes de participation utilisés dans trois pays africains à savoir le Maroc, la Mauritanie et la Tunisie. Les résultats ont révélé plusieurs sortes de mécanismes de participation allant de l’information, à la consultation et à l’implication des citoyens. Ensuite, à l’aide d’une enquête réalisée au Bénin sur un échantillon de 35 communes, les facteurs qui limitent la participation des citoyens ont été relevés. Parmi ces facteurs, il y a la politisation de certains mécanismes, le défaut de pérennisation d’autres, le faible niveau d’instruction des citoyens, la méconnaissance par ces derniers de leurs droits et devoirs. De même, il a été noté un manque d’interaction et d’harmonisation des interventions des parties prenantes qui promeuvent la participation. À partir d’un modèle théorique de cinq niveaux retenu après la revue des littératures académique et grise, nous avons élaboré un modèle de référence puis suggéré une « matrice pour une participation citoyenne effective au Bénin ». Cette matrice représente schématiquement les solutions et recommandations que nous avons préconisées. Elles sont relatives à la consolidation des mécanismes participatifs existants dans les communes béninoises, à l’introduction de nouveaux mécanismes innovants et à la mise en place d’un dispositif pour assurer l’interaction et l’harmonisation des interventions des parties prenantes à la promotion de la participation citoyenne. Enfin, pour un début d’opérationnalisation des recommandations faites plus haut, nous avons créé un portail internet dénommé « Je suis citoyen, je participe…». Ce portail est accessible par le lien : http://jesuiscitoyen-jeparticipe.e-monsite.com/.

Promoting citizen participation is an imperative of good governance at the local level. Despite of the favorable legal provisions governing its practice in Benin, citizen participation in the management of local affairs remains low. This is why we have asked ourselves about the disadvantages that hamper its effectiveness and the reasons why the stakeholder in its promotion do not yet succeed in stimulating it. To answer these questions and propose corrective measures, we have acted in three steps : First, we carried out a comparative analysis of the participation mechanisms used in three African countries, namely Morocco, Mauritania and Tunisia. The results revealed several kinds of participation mechanisms ranging from information, consultation and citizen involvement. Then, using a survey carried out in Benin on a sample of 35 municipalities, factors limiting the participation of citizens were noted. These factors include the politicization of certain mechanisms, the lack of sustainability of others, the low level of education of citizens, their lack of knowledge of their rights and duties. Similarly, there was a lack of interaction and of harmonization of stakeholder interventions that promote participation. Based on a five-level theoretical model chosen after the review of the academic and gray literature, we developed a reference model and then suggested a "matrix for effective citizen participation in Benin". This matrix represents schematically the solutions and recommendations that we have advocated. They relate to the consolidation of existing participatory mechanisms in the Benin municipalities, the introduction of new innovative mechanisms and the establishment of a mechanism to ensure the interaction and harmonization of stakeholder interventions in the promotion of citizen participation. Finally, for an operationalization of the recommendations made above, we have created an internet portal called "I am a citizen, I participate ...". This portal is accessible via the link : http://jesuiscitoyenjeparticipe. e-monsite.com/.