Détermination des préalables et des critères et indicateurs de gestion durable, applicables aux forêts communautaires : proposition pour le Gabon

Abstract

Après la conférence des Nations Unies à Rio de Janeiro en 1992, sur l’environnement et le développement durable, l’engagement des gouvernements de plusieurs pays d’Afrique et notamment ceux de l’Afrique centrale, à impliquer les populations rurales à la gestion des ressources naturelles a été effectif. Ceci s’est matérialisé par la révision des lois forestières dans ces pays. Le Gabon, pour sa part a publié sa nouvelle loi forestière en fin 2001. Cette nouvelle loi donne désormais l’opportunité aux populations rurales de s’impliquer et participer à la gestion des ressources forestières. En pratique, il s’agit pour ces populations de solliciter auprès de l’administration forestière, des concessions dites « forêts communautaires ». Seulement, le constat sur le terrain montre que depuis la publication de la loi, il n’y a aucune forêt communautaire mise en place au Gabon à ce jour. D’où la première interrogation de cette étude sur les raisons de ce retard. L’hypothèse retenue étant que l’approche liée aux forêts communautaires est nouvelle et complexe, du fait qu’elle est multidisciplinaire et multi acteurs. Pour donner quelques pistes de solutions à cette préoccupation, l’étude propose à l’aide des expériences et études de cas contenues dans la littérature, d’identifier les préalables nécessaires à la mise en place et l’exploitation des forêts communautaires. Par ailleurs, s’agissant des systèmes de certification forestière en Afrique centrale et les Principes, Critères et Indicateurs (PCI) de gestion durable des forêts développés à cet effet, l’étude montre que ces systèmes s’orientent vers les grandes concessions forestières, dont l’activité principale est généralement la production de bois d’oeuvre et dont la gestion est assurée par des sociétés forestières le plus souvent filiales de grandes multinationales. La seconde préoccupation de l’étude est de savoir si ces systèmes actuels de certification forestière et les PCI de gestion durable sont compatibles aux forêts communautaires (de taille réduite) ? Sachant bien que dans les forêts communautaires, contrairement aux grandes concessions forestières, les activités ne se limitent pas la production de bois d’oeuvre, et que leur gestion est assurée par les populations rurales ou les entreprises forestières communautaires (EFC), elles aussi de taille réduite. La seconde hypothèse part donc du fait que vu la différence d’activités dans les deux types de concessions forestières d’une part et d’autre part, au regard de la différence entre les acteurs qui y assurent la gestion, les systèmes actuels de certification forestière et les PCI développés ne peuvent s’appliquer aux forêts communautaires. L’étude propose de ce fait un système de principes, critères et indicateurs de gestion durable applicables aux forêts communautaires et basé sur les préalables nécessaires à la mise en place et l’exploitation des forêts communautaires.

After the United Nations conference in Rio of Janeiro in 1992 on the environment and the long tem development, the engagement of many African governments and especially central African ones, to implicate the rural populations in the management of natural resources was effective. In fact, that has been materialized by the review of the forest laws in these countries. Gabon, for its part has published its new forest law in 2001. This new law gives from now on to rural populations the opportunity to be implicated and to participate in the management of forest resources. In practice, it is matter for the population to request from the forest administration some concessions called “community forests”. However, the fact shows that since the publication of this law, no community forest has been existed in Gabon. From this observation, the first interrogation of this study is about the reason of this delay. The hypothesis is assuming that the approach towards community forests is new and complex, the fact is it is multidisciplinary and multi actors are involved. To give some traces of solutions to this matter, the study proposes with the support of some experiments and case studies contain in literature, to identify the necessary preliminaries to implement the community forests exploitation. Furthermore, the forest certification systems in central Africa and principles, criteria and indicators of long term management of developed forests in fact, the study shows that these systems are oriented towards large forest concessions, whose the main activity is the wood works production, which is assured by forest companies, most of them (companies) are subsidiaries of large multinational. The second matter of the study is to know if these present forest certification and principles, criteria and indicators of long term management are compatible with community forests, contrary to large forest concessions, the activities do not limit to the wood works production, and their management is assured by the rural populations or the community forest undertakings, with a reduced size as well. The second hypothesis goes from the fact that there are different activities in the two types of forest concessions on the one hand, on the other hand, according to the difference between actors which assure the management, the present forest certification systems and developed principles criteria and indicators cannot be applicable to community forests. The study in this case proposes principles, criteria and indicators system of long term management which is applicable to community forests and based on the necessary preliminaries to implement the community forest exploitation.