Pétrologie des latérites et des alluvions dans la region pétrologie des latérites et des alluvions dans la region de Matomb (plateau sud-camerounais) : prospection géologique et géochimique du rutile

Abstract

La zone d’étude est située au Sud-Est de la ville de Matomb, à 20 km sur le tronçon Matomb-Hegba, dans la zone tropicale humide. L’objectif principal de cette étude était de mener une prospection détaillée du rutile afin de connaitre sa distribution dans la zone de Matomb. La zone d’étude est soumise à un climat équatorial à quatre saisons. Le relief est marqué par la présence des collines à pentes fortes. Le substratum gneissique est recouvert par des sols ferrallitiques rouges. La végétation est une forêt secondaire. Le réseau hydrographique est dense et dendritique. Pour atteindre l’objectif de ce travail, l’approche méthodologique adoptée après des enquêtes bibliographiques a consisté à une prospection systématique et à la collecte des échantillons. Les échantillons ont été soumis aux analyses pétrographiques, sédimentologiques, minéralogiques et géochimiques. Les sols sont caractérisés par la présence du rutile dans les reliques de veines de quartz. L’analyse physique des sédiments révèle que la taille des particules varie entre 2 mm et 200 μm. Ces sédiments sont riches en rutile pour toutes les fractions granulométriques. Les observations à la loupe binoculaire indiquent que les matériaux sont constitués en moyenne de 39% de quartz, 41% de rutile, 6% de zircon, 4% de disthène et 3% de brookite. L’étude des minéraux lourds montre un cortège minéralogique constitués de quartz, rutile, zircon, tourmaline, andalousite et disthène. Les diffractions de rayons X indiquent que les matériaux étudiés sont caractérisés par une forte proportion de quartz et de rutile. Les échantillons de roches, de latérites et des sédiments ont été soumis aux analyses géochimiques. Les résultats montrent que ces échantillons sont riches en SiO2 et dans une moindre mesure Fe2O3 et Al2O3. On note également une richesse en une large gamme d’éléments traces tels que Ba, Cr, Ni, Sr, Ti, V, Y Zn et Zr. Ils sont caractérisés par des concentrations en terres rares légères largement supérieures à celles des terres rares lourdes avec des fortes anomalies négatives en europium. TiO2 présente de bonnes corrélations positives avec Fe2O3, SiO2, SiO2, Al2O3, K2O, Cr, V et Ba. Les concentrés de sédiments sont essentiellement constitués de rutile avec des teneurs en TiO2 de l’ordre de 95%. Parmi les éléments traces et terres rares, seuls Cr, V et Nb ont des teneurs significatives dans les concentrés. Les faibles teneurs en TiO2 dans les roches et les latérites témoignent d’une distribution hétérogène du rutile dans ces matériaux. Les reliques de veines de quartz dans les latérites et les alluvions sont favorables pour l’exploitation du rutile.