Evaluation de l’Exposition du Public `a la Radioactivit´e Naturelle suivant l’axe Akongo-Lolodorf-Kribi au Cameroun par les Mesures Directes des Descendants du Radon et du Thoron

Abstract

Cette étude porte sur l’exposition du public à la radioactivité naturelle causée par des sourcesexternes et l’inhalation de radon, de thoron et de leurs descendants dans sept localités habitées suivant l’axe Akongo-Lolodorf-Kribi au Cameroun. Le facteur d’équilibre (FTn) entre le thoron et ses descendants a été déterminé pour montrer l’importance des mesures directes des descendants du radon et du thoron pour une estimation correcte de la dose efficace. Par spectrométrie gamma in-situ, car-borne survey et en laboratoire, le spectromètre `a scintillation NaI(Tl) 3 × 3 pouces a permis d’évaluer le niveau de radioactivité naturelle du sol et une carte de distribution du débit de dose absorbée dans l’air a été réalisée. Afin d’évaluer l’exposition interne due au radon et au thoron, des détecteurs passifs de type RADUET et des moniteurs des descendants du thoron ont été déployés pendant deux mois dans 220 habitations de la zone d’étude. Le débit moyen de dose absorbée dans l’air, la dose efficace externe et les concentrations de 238U, 232Th et 40K sont respectivement de 50,4 nGy/h, 0,33 mSv/an, 33 Bq/kg, 53 Bq/kg, et 182 Bq/kg dans le sol, 37 nGy/h, 0,3 mSv/an, 22 Bq/kg, 37 Bq/kg et 98 Bq/kg dans les échantillons de sol analysés au laboratoire. Les matériaux utilisés dans la construction de la plupart des habitations contiennent des radionucléides. Le rapport moyen entre le débit de dose à l’intérieur et `a l’extérieur des habitations estimé `a 1,02 pour l’ensemble de la zone d’étude a été utilisé pour prendre en compte, leur contribution dans l’estimation de la dose efficace externe. Comparées aux limites de l’UNSCEAR, ces valeurs sont relativement ´elevées en certains endroits de la zone d’étude. Excepté ces endroits et de leurs voisinages, le sol peut être utilisé comme matériau de construction. Les concentrations moyennes de radon, thoron et descendants associés du thoron sont respectivement de 89 Bq/m3, 118 Bq/m3, 7,4 Bq/m3. La dose efficace totale par inhalation est estimée `a 4,2 mSv/an. La contribution du thoron `a la dose efficace varie entre 3 et 80 % avec une valeur moyenne de 53 %. Le FTn varie en fonction des saisons, le type d’habitation, les matériaux de construction et les localités. Par ailleurs, la dose efficace due au thoron varie considérablement en fonction des différentes valeurs prises par le FTn et est différente de celle déterminée directement `a l’aide des concentrations des descendants du thoron. La dose efficace due au thoron déterminée à partir du FTn n’est donc pas fiable. Par conséquent, le risque d’exposition du public au thoron (Tn et TnP) peut ˆetre plus ´elev´e que celui du radon (Rn et RnP) dans de nombreuses r´egions du monde si le FTn n’est plus utilisé dans l’estimation de la dose efficace totale. Ce r´esultat est en accord avec les conclusions de l’UNSCEAR. Il est donc important de mesurer directement les descendants du radon et du thoron pour une estimation correcte de la dose efficace.