Description des peuplements de fourmis associés aux vergers de cacaoyers dans la région du Haut-Sassandra (Côte d’Ivoire) et tests de prédation de quelques espèces.

Abstract

En Côte d’Ivoire, la durabilité de la production cacaoyère souffre de plusieurs contraintes dont la plus préoccupante dans le Haut-Sassandra est l’action des insectes ravageurs. L’objectif de cette étude était de contribuer à la lutte contre ces ravageurs en identifiant des espèces de fourmis utiles pour la lutte biologique. Au préalable, une enquête socio entomologique auprès des producteurs a montré que les mirides, les foreurs de tiges et la punaise verte sont les principaux ravageurs. Ensuite, quatre départements (Daloa, Issia, Vavoua et Zoukougbeu) ont été visités pour récolter les fourmis dans les vergers et les entrepôts de stockage en utilisant les pièges fosses, le battage et les appâts alimentaires. Au total, l’inventaire a révélé 79 et 13 espèces, respectivement dans les vergers et les entrepôts ; toutes issues de 25 genres et cinq sous-familles. Le nombre des espèces par département ne varie pas fondamentalement. La composition spécifique diffère au niveau des vergers 0-10 ans et 11-20 ans contrairement aux vergers > 20 ans. En plantation, la fourmi rouge Oecophylla longinoda est le principal dominant arboricole tandis que l’espèce omnivore Tapinoma melanocephalum est la plus présente dans les entrepôts. L’analyse de l’état des cabosses en plantation montre que la présence de la fourmi rouge réduit les attaques des ravageurs. Les essais effectués sur les fèves de cacao infestées montrent une prédation accrue de ténébrions et de larves de pyralidés par T. melanocephalum. Ces deux espèces de fourmis apparaissent comme de véritables agents de lutte biologique pour une amélioration de la production cacaoyère.